Когда ландыш отцветает, на месте осыпавшихся лепестков появляется крупная красная ягодка. Древние германцы уверяли, что это вовсе не ягодка, а горючие слезы, которыми ландыш оплакивает свое расставание с Весной. Весна хоть и полюбила ландыш, но ненадолго. Вечно молодая, непоседливая, Весна не находит себе покоя и, рассыпая всем ласки, ни с кем долго не бывает. Мимоходом приласкала она и ландыш. Тот расцвел от счастья, потянулся к Весне, но она ушла и оставила бедняжку посреди жаркого леса. Ландыш поник от горя, цветочки у него опали, и выкатились из стебелька кровинки-слезинки.

У многих народов есть легенды о ландыше. На Украине, например, рассказывают, что он вырос там, где упали слезы девушки, ждавшей своего суженого из далекого похода. А по древнерусской легенде, царевна Волхова полюбила удалого купца Садко, но тот отдал свое сердце Любаве – дочери полей и лесов. Опечаленная Волхова вышла на берег и стала плакать. И слезы ее превращались в ландыши – символ чистой и безответной любви.

Древние скандинавы считали ландыш цветком богини восходящего солнца, в честь ландыша зажигались костры и устраивались праздники, цветы ландыша приносили в жертву богам. Во Франции первое майское воскресенье – это день ландышей. Цветами украшают окна, камины, девушки прикалывают букетики ландышей к платьям, парни вставляют их в петлицы пиджаков. Если танцующая пара обменивается букетиками, то это значит, что молодые люди понравились друг другу. Отказ от букета означал отказ от дружбы. Бросить ландыш под ноги значило выказать крайнюю степень презрения.

В ночь на Ивана Купалу люди отправлялись искать цветок папоротника, одолень-траву с собой брали, и будто бы оберегала она их от напастей и бед разных. Так и сказывалось в старом заговоре:

«Еду я из поля в поле, в зеленые луга, в дольние места, по утренним и вечерним зорям; умываюсь медвяною росою, утираюсь солнцем, облекаюсь облаками, опоясываюсь чистыми звездами.

Одолень-трава! Одолей ты злых людей; лихо бы на нас не думали, скверного не мыслили. Отгони ты чародея, ябедника. Одолень-трава! Одолей мне горы высокие, долы низкие, озера синие, берега крутые, леса темные, пеньки и колоды... Спрячу я тебя, одолень-трава, у ретивого сердца и во всей дороженьке...»

Когда русич отправлялся в далекое путешествие, зашивал он в мешочек-ладанку корневище кувшинки, вешал себе на шею, и помогал вроде бы ему этот талисман против козней нечистой силы, излечивал от недугов. «Кто найдет одолень-траву, – говорилось в старом травнике, – тот вельми талант себе обрящет...». С корневищем кувшинки пастухи обходили поле, чтоб ни одно животное не пропало, не заблудилось. Ратники тоже одолень-траву в ладанке на груди хранили, и стрелы татарские их миновали...